César Manrique, arquitetura natural

Projetos com caráter cénico

Projetos com caráter cénico e que, em muitos casos, são uma interpretação formal da natureza. Por isso, além da citação de Monet, queremos descrever Manrique evocando as palavras do primeiro Pritzker da história, o mexicano Luis Barragán: «No jardim, o arquiteto convida o reino vegetal a colaborar com ele». Será por isso que o controverso artista das Canárias nunca perdeu de vista a arquitetura, apesar de ter abandonado a carreira para se tornar professor de arte e pintura.

A sua trajetória multidisciplinar, como pintor e escultor, começou com os estudos de arquitetura técnica, uma relação que marcaria o seu legado artístico, o qual pretendemos destacar ao recordar alguns dos seus projetos mais representativos.

César Manrique

Uma formação que, aliada à sua forma de entender a arquitetura, conferiu uma dimensão paisagística a cada um dos seus trabalhos.

Não é apenas um mural, de uma escultura ou de um edifício, mas sim de como cada um desses elementos se relaciona com o ambiente. Por isso, quando utilizamos o termo «paisagismo» em relação às obras de Manrique, esta denominação é particularmente apropriada; o seu respeito pelo meio natural, a sua coerência na escolha dos materiais e o seu empenho em manter e valorizar a orografia de cada uma das suas intervenções são bons exemplos de que a arquitetura pode e deve integrar-se no ambiente. Assim, a arquitetura é melhor e a paisagem faz parte de um discurso.

O Mirador del Río

Durante os anos 60 e 70, enquanto o litoral espanhol sucumbia ao auge do urbanismo desenvolvimentista e à febre do turismo de sol e praia, Lanzarote escapava à destruição. A razão não é outra senão a amizade de César Manrique com Fernando Higueras, um encontro que propiciou a criação de uma arquitetura invisível.

Neste caso, o Mirador del Río surgiu de uma ideia de Higueras para escavar uma série de habitações na falésia de Famara. Embora o projeto não tenha chegado a concretizar-se, anos mais tarde Manrique inspirou-se nele para criar, em conjunto com Eduardo Cáceres, um espetacular miradouro subterrâneo camuflado com pedra vulcânica, uma caverna artificial cuidadosamente concebida de onde se domina o estreito que separa Lanzarote de La Graciosa.

Jameos del Agua

Continuamos em Lanzarote e aprendemos que um «jameo» é a palavra guanche para o buraco causado pelo afundamento da abóbada natural num túnel vulcânico. Precisamente a partir destas aberturas naturais, Manrique iniciou em 1966 um dos seus projetos mais reconhecidos: o centro de arte, cultura e turismo de Haría, no norte da ilha. Uma zona praticamente virgem que o artista canário quis respeitar ao máximo.

Assim, na gruta subterrânea, criou um espaço com uma intervenção mínima que alberga um grande auditório, um bar, espaços de exposições e tudo isto coroado por um grande jardim a modo de oásis sobre a rocha vulcânica escura. O resultado não poderia ser mais espetacular: é a arquitetura transformada em natureza, ou o contrário.

Jardim de Cactos

Manrique recebeu o Prémio Mundial de Ecologia e Turismo, uma distinção que o caracteriza de forma exemplar. As suas construções eram sustentáveis antes mesmo do conceito de arquitetura sustentável; integravam-se no ambiente até quase desaparecerem e, em alguns casos, chegavam a transformar um local degradado para o devolver à natureza. É o caso do Jardim dos Cactos, a sua última intervenção em Lanzarote, que transformou uma antiga pedreira de agregados num espaço onde a arquitetura, a escultura e a natureza se fundem para formar um todo.

Centro Comercial La Vaguada

E agora deslocamo-nos para Madrid e concluímos com um projeto que se apresenta como contraponto àqueles que o tornaram mais conhecido. Uma mudança de rumo que pode até parecer bizarra, mas que demonstra a verdadeira visão artística de Manrique. Ele não só era capaz de criar arquitetura na natureza; também conseguia transformar a arquitetura em algo natural. E foi por isso que recorreram a ele para acalmar os ânimos dos vizinhos do bairro madrileno do Pilar, contrários à construção do primeiro centro comercial de Espanha.

De facto, o papel essencial do arquiteto José Ángel Rodrigo ficou ofuscado pela presença e pelas habilidades mediáticas do artista canário. Apesar de esta obra, com traços brutalistas, ter recebido críticas muito negativas após a sua inauguração, com o tempo tornou-se um ponto de referência para todo o bairro.

Infelizmente, alguns dos detalhes mais característicos, como o teto de cassetões à vista concebido por Rodrigo, ou alguns ornamentos e fontes interiores de Manrique, desapareceram na última remodelação de 2002.