The Unbuilt: Skyscrapers

De la arquitectura destruida podemos sentir nostalgia, indignarnos ante la destrucción de una obra de arte que nadie justificaría si hablásemos de una escultura, o una pintura.

Pero la arquitectura irrealizada exige una suerte de nostalgia imaginativa, algo parecido a lo que los románticos alemanes denominaban sehnsucht. 

En definitiva, la idealización de un presente paralelo, mejor, más perfecto que el real. Pero sobre todo inalcanzable. Y ese es el principal atractivo de estos edificios, que solo podemos imaginarlos...

Lo que sí consiguió Wright, a quien la publicidad se le daba muy buen, fue una gran repercusión mediática. En 1956 convocó a la prensa para anunciar el gran proyecto y, posteriormente, organizó una conferencia con la que recaudó 25.000 dólares para su estudio.

De aquel acto se sacó en claro dos cosas: su función, ser la sede del gobierno de Chicago; y unos números de escándalo: 1.730 metros, si contamos la antena, 528 plantas, 76 ascensores impulsados por energía atómica, un aparcamiento para 15.000 coches y otro para 100 helicópteros. Y todo en 1.715.000 metros cuadrados de superficie total, o en palabras de Wright: “El Empire State será un ratón en comparación”. 

Pero, ¿se podía hacer algo así en los años 50? Es difícil asegurarlo al 100%, aunque sus fundamentos técnicos son factibles. El edificio funciona estructuralmente gracias a una aerodinámica muy estudiada -solo hay que ver su similitud con los rascacielos actuales más altos- y a un mástil central de hormigón armado que se interna en el subsuelo y que permite disponer los pisos libremente en altura y extensión, al tiempo que contiene todas las instalaciones y servicios.

Aunque no veamos la de Wright, a lo mejor llegamos a disfrutar de la Jeddah Tower, muy similar, aunque de “solo” un kilómetro, o la Sky Mile de Tokio; esta sí de una milla, pero prevista para 2045. Paciencia. 

Por dentro, tras acceder a un vestíbulo de 17 metros de altura, encontramos cinco salones superpuestos con el nombre de cada continente y reminiscencias estéticas de cada uno. Una obra colosal, cuyo coste y plazo de ejecución debió lastrar su viabilidad, por no hablar de la disponibilidad de Antoni Gaudí para trasladarse a Nueva York. Con la reconstrucción de la catedral de Mallorca, las obras de la Sagrada Familia, La Casa Milà, el Park Güell y su cripta, el genial arquitecto catalán tenía trabajo de sobra sin salir de España. 

Para hacerlo posible, este grupo de promotores contó con los arquitectos adecuados, los estadounidenses John Mead Howells y James Gamble Rogers. Entre los dos, diseñaron un rascacielos al gusto neogótico de la época. Un pedazo de Chicago en plena Barcelona.

Es más, para hacernos una idea de la envergadura de proyecto y del prestigio de sus autores, basta decir que la icónica sede del Chicago Tribune, con sus 141 metros de altura, es también obra de Howells y se empezó a construir en 1923. Con solo diez metros menos y un porte impresionante, el Edificio Sellés-Miró habría supuesto un verdadero hito en la arquitectura europea.

FOTOS: Clarín, Behance, Arquine, Skyscrapercity, Pinterest, Globedia, Cargocollective, Fundación Pere Tarrés.