Qué es una bomba de calor
Consejos

¿Qué es una bomba de calor y cómo funciona?

La climatización y la eficiencia energética son aspectos clave para que un hogar sea confortable al tiempo que se reduce su consumo energético. Dentro de las opciones disponibles para climatizar una vivienda, a través de esta guía vamos a explicar qué es una bomba de calor y cómo funciona, cuántos tipos de bomba de calor hay y en qué se diferencia este sistema del aire acondicionado y los radiadores tradicionales. Si deseas disfrutar de un entorno doméstico acogedor, ¡toma nota!

2024-10-15 11:20:59

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¿Qué es una bomba de calor?

En cuanto a qué es una bomba de calor, el diccionario de la Real Academia Española (RAE) define dicho término como un «circuito frigorífico de ciclo reversible que se utiliza para refrigeración y calefacción». Explicado de una manera más didáctica y comprensible:

  • Una bomba de calor es un sistema de climatización que se emplea para calentar o enfriar espacios.
  • Basándose en los principios de la termodinámica, toma la energía externa del aire, el agua o el suelo y la traslada al interior de una casa para aportar calefacción.
  • Y en los meses más cálidos del año puede invertir el proceso con el objetivo de refrigerar el hogar.

Al servirse de la energía del ambiente, las bombas de calor son consideradas sistemas de climatización sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Un aspecto del que nos ocupamos en otro apartado de forma más detallada.

¿Cómo funciona la bomba de calor?

Una vez explicado qué es una bomba de calor, vamos a centrarnos en cómo funciona una bomba de calor. Y, para ello, es importante familiarizarse con los componentes principales de este sistema de climatización y el cometido de cada uno de ellos:

  • Evaporador. Se ocupa de extraer el calor del ambiente o fuente exterior. Y, a través de él, el refrigerante del sistema pasa de estado líquido a vapor.
  • Compresor. Por su parte, este componente aplica presión al refrigerante vaporizado, haciendo que se comprima y aumente su temperatura.
  • Condensador. Introduce el calor en el interior de la vivienda. Y, como indica su nombre, condensa el refrigerante vaporizado, transformándolo en líquido.
  • Válvula de expansión. Reduce la presión del refrigerante antes de que vuelva a entrar en el evaporador, donde comienza el ciclo nuevamente.

Asimismo, dependiendo del tipo de bomba, en estos sistemas encontramos otros componentes esenciales:

  • Ventilador (bomba de calor aire-agua). Ayuda a impulsar el aire exterior hacia el evaporador para que pueda extraer el calor más eficientemente.
  • Tuberías subterráneas (bomba de calor tierra-agua/aire). Se entierran bajo tierra para aprovechar la temperatura constante del subsuelo, lo cual contribuye a transferir calor por el refrigerante que circula por ellas.
  • Pozo de extracción de aguas subterráneas (bomba de calor agua-agua). Como revela su denominación, este componente se usa para extraer agua subterránea y transferir su calor al hogar.

Una de las ventajas de estos sistemas de calefacción es que, aunque la temperatura exterior sea baja, pueden obtener la energía del ambiente y transformarla, mediante los citados componentes, para aportar calor o frío al interior de una vivienda.

Infografía con tipos de bomba de calor

Tipos de bombas de calor

Pero tan importante es saber qué es una bomba de calor, y comprender su funcionamiento, como conocer los diferentes tipos de sistemas existentes en el mercado:

  • Bomba de calor aire-aire. Es el tipo de bomba más sencillo y extendido. Este sistema de aerotermia toma el calor del aire ambiente y lo transfiere directamente al caudal de recirculación de aire del interior de la casa.
  • Bomba de calor aire-agua. Esta clase de equipo extrae la energía calorífica del aire de cara a transferirla al agua utilizada en aerotermos –para producir agua caliente sanitaria (ACS)–, radiadores, suelos o techos radiantes/refrescantes y ventiloconvectores.
  • Bomba de calor tierra-agua/aire. En las bombas de calor geotérmicas, el calor se capta del terreno, pasa por las tuberías subterráneas mencionadas en el anterior apartado y es transferido a los equipos de calefacción domésticos de agua o aire.
  • Bomba de calor agua-agua. Los sistemas hidrotérmicos obtienen el calor de corrientes o bolsas de agua y lo trasladan al caudal de recirculación de agua de la instalación del hogar.

Eficiencia energética de las bombas de calor

En comparación con otros sistemas de calefacción, las bombas de calor no requieren procesos de combustión para climatizar un hogar. En su caso, reemplazan la quema de combustibles fósiles por fuentes renovables como el aire, el agua o el suelo, reduciendo significativamente las emisiones de dióxido de carbono (CO2). Así pues:

  • Las bombas de calor destacan por su alta eficiencia energética.
  • La energía térmica que generan es superior a la energía eléctrica que consumen.
  • Por lo tanto, son una opción de climatización ecológica y rentable a largo plazo.

Sobre esta cuestión, es importante observar que desde el año 2013 se emplea el coeficiente de rendimiento estacional (SCOP, por sus siglas en inglés) para medir la eficiencia energética de los sistemas de calefacción.

  • El SCOP debe figurar en las etiquetas energéticas de los equipos.
  • Cuanto más alto es el SCOP, más eficiente es un equipo de climatización. Es decir, genera más kW de calor por cada kW de energía consumido.
  • Un ejemplo: un SCOP 4.0 significa que la instalación proporciona 4 kW de calor por cada kW de electricidad consumido.
Bomba de calor en la cocina

¿Cuánto vale una bomba de calor para una casa?

Ahora que ya sabes qué es una bomba de calor y que esta clase de sistema de climatización es respetuoso con el medioambiente, quizás te preguntes cuánto cuesta… Pues bien:

  • El precio dependerá del tipo de bomba y la superficie que se quiera climatizar.
  • El abanico de precios es amplio y oscila entre menos de 1.000 y más de 30.000 euros.
  • Las bombas de calor con sistema de aerotermia (aire-aire) son las más económicas. Y en el polo opuesto se sitúan las bombas de calor geotérmicas (tierra-agua/aire).

¿Qué diferencia hay entre un aire acondicionado y una bomba de calor?

A propósito: aunque su funcionamiento pueda parecer similar, una bomba de calor no es lo mismo que un aire acondicionado. A grandes rasgos, estas son las diferencias entre uno y otro sistema de climatización:

  • Aire acondicionado. Este sistema expulsa aire caliente al exterior para enfriar una estancia y su consumo eléctrico es mayor.
  • Bomba de calor. A diferencia del aire acondicionado, el sistema de aerotermia de una bomba de calor aprovecha el aire exterior y lo transforma en calor o frío para el hogar. Y no menos relevante: su tecnología no requiere tanta energía y es más eficiente desde el punto de vista medioambiental.

¿Qué es mejor, una bomba de calor o radiadores?

Y puestos a salir de dudas, también podrías preguntarte qué es mejor: ¿bomba de calor o radiadores de calefacción central? En términos generales, a continuación podrás comparar uno y otro sistema:

  • Bombas de calor. Consumen menos electricidad, lo que las convierte en una alternativa más ecológica y rentable a largo plazo. Y pueden utilizarse tanto para calefacción como para refrigeración.
  • Radiadores. Sólo aportan calor. Y aunque la instalación suele ser más económica, su eficiencia es menor al depender de combustibles fósiles o electricidad.

Por todo lo expuesto, esperamos haberte ayudado a entender qué es una bomba de calor, cuántos tipos hay y cuál es el precio de una solución de climatización eficiente, respetuosa con el entorno y de bajo mantenimiento que se sirve de fuentes renovables para aportar calor o frío a una vivienda. Sin duda, es una opción muy a tener en cuenta frente a los sistemas tradicionales de calefacción y refrigeración.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se debe colocar la bomba de calor?

Lo ideal es colocar la unidad exterior en un lugar con buena circulación de aire, preferiblemente en un área libre de obstáculos y protegida de condiciones extremas.

¿Cuántos m2 calienta una bomba de calor?

Una bomba de calor puede calentar entre 10 y 20 metros cuadrados por cada kW de potencia. La capacidad exacta depende del aislamiento y de las condiciones climáticas.

¿Cuánto cuesta al mes una bomba de calor?

El coste mensual varía según el uso y la tarifa eléctrica, pero se estima en 50 euros al mes de media para una vivienda estándar.

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