RCR Arquitectes

Sócio fundador do atelier RCR Arquitectos

Falar de Pigem é falar de uma arquiteta profundamente enraizada na sua Catalunha natal e, ao mesmo tempo, de uma mulher sensível e com uma visão ampla, com quarenta anos à frente do atelier RCR Arquitectos, mas sempre pronta para absorver o melhor de culturas como a japonesa, algo que  repercute de forma muito positiva na riqueza conceptual do atelier.

Nascida em Olot em 1962, Carme estudou Belas Artes na sua cidade natal e licenciou-se na Escola de Arquitetura de Vallès (ETSAV-UPC). Aí conheceu Rafael Aranda e o homem que viria a ser o seu marido, Ramón Vilalta. Em 1988, os três promovem a criação do RCR Arquitectos, três letras que já fazem parte da história da arquitetura e que correspondem às iniciais dos nomes dos seus fundadores.

Longe de optar pela cosmopolita e efervescente Barcelona, Carme Pigem e os seus sócios decidiram que a sede do atelier seria em Olot. Foi na cidade que transformaram uma antiga fundição no chamado Espaço Barberí, onde têm vindo a dar forma à sua obra. Nos seus trabalhos, a integração da obra com o ambiente é uma prioridade, especialmente com a natureza e a paisagem.

Os projetos do atelier são fruto da harmonia e de um conceito de trabalho colaborativo do qual sempre se considerou parte. "Nunca me senti nem mais nem menos do que os meus colegas. Fui apenas mais uma pessoa na equipa, independentemente do meu género. Nem todas as mulheres puderam usufruir das minhas condições", declarou há alguns anos numa entrevista ao La Vanguardia.

Rafael Aranda, de ajudante de pedreiro a arquiteto

Filho de emigrantes da cidade malaguenha de Villanueva de Tapias, Aranda conta na plataforma CaixaForum+ que o seu pai era pedreiro. "Juntamente com o meu tio, chegou a ter uma pequena empresa de construção. Trabalhei com eles durante vários verões, até começar a estudar arquitetura. A minha família não se opôs, pelo contrário, compreendeu que os meus estudos estavam em primeiro lugar", observa.

Desses anos, recorda que gostava de trabalhar como ajudante de pedreiro e de ver como se construía uma casa, peça a peça. "Transportei sacos de 50 quilos de cimento Portland e sei o que é um tijolo ou uma alvenaria. Hoje, continuo a ir aos estaleiros e a lidar com as pessoas que lá trabalham. Gosto da materialidade, de tocar com as mãos", admite o arquiteto.

No início, Rafael Aranda acreditava que a arquitetura se limitava a construir casas. "Queria ser arquiteto sem pensar no que era a arquitetura. Mas tive de tirar a capa de pedreiro para compreender que a arquitetura era outra coisa, outra dimensão", admite. Esse desejo de ser arquiteto nasceu quando estudava no Ensino Secundário com Ramón Vilalta, que também mostrou o seu desejo de seguir esse caminho.

Depois de concluírem o Curso de Orientação Universitária (COU), licenciaram-se na Escola de Arquitetura de Vallès (ETSAV-UPC), onde conheceram Carme Pigem. Participaram também num curso de paisagismo. Uma vez terminado o curso, Vilalta convidou-os a trabalhar juntos e foi então que criaram o atelier RCR Arquitectos em Olot, ligados às suas raízes e longe das grandes cidades, como a cosmopolita Barcelona.

Ramón Vilalta, a sua vocação, a arquitetura

A infância do arquiteto Ramón Vilalta foi passada num "apartamento de tetos altos com vista para a praça principal da vizinha Manlleu e numa quinta com um espaço caótico e mágico ao mesmo tempo". Segue-se a mudança para uma casa em Olot, cujo projeto contou com a participação do pai. Uma casa que, embora timidamente, começou a despertar em Ramón Vilalta uma preocupação com os elementos estruturais, a distribuição das divisões e o design de interiores.

Mais tarde, as viagens a outros países foram uma grande influência na sua vida. "Descobri a magnificência de Roma e a sensualidade da Grécia, tão especial... Sem esquecer o Egito, que é monumental, colossal. Não sei até que ponto, mas houve certamente algo de iniciático em tudo isso que teve um impacto em mim", explica.

Diz ainda que "não tinha dúvidas de que queria ser arquiteto. Pelo que tinha vivido com o meu pai, teria gostado de estudar Belas Artes. Mas não me atrevi, não tinha formação suficiente e não me sentia capaz de fazer duas carreiras universitárias ao mesmo tempo. Por isso, acabei por optar pela arquitetura, porque sentia que era a minha vocação preferida, e segui nessa direção”, revela.

Em Olot, conhece Rafael Aranda e a sua futura esposa, Carme Pigem. Os três formaram-se como arquitetos na Escola de Arquitetura de Vallès (ETSAV-UPC) em 1987. Um ano mais tarde, fundaram o atelier RCR Arquitectos, um dos mais prestigiados de Espanha, na cidade de Girona, longe da agitação da cosmopolita Barcelona.

Além disso, Ramón e Rafael tiraram um mestrado em Arquitetura Paisagista, uma faceta do trabalho de Aranda, Pigem e Vilalta que foi decisiva para a conquista do prestigiado Prémio Pritzker em 2017.

RCR Arquitectos, as suas raízes em Girona

Uma das características do atelier RCR é o seu compromisso com as suas raízes. Longe de escolher uma grande cidade cosmopolita como centro de operações, decidiram estabelecer-se em Olot, a cidade natal de Rafael e Carme, onde o RCR Arquitectos dá forma aos seus projetos.

• As suas criações têm lugar no Espaço Barberí, uma antiga fundição convertida em atelier, que alberga também uma biblioteca, bem como uma sala para montagens e projeções. Trata-se, sem dúvida, de um espaço único que combina a madeira, a pedra e a cerâmica originais com o vidro e o aço. Este último não podia faltar num edifício tão emblemático, já que faz parte do ADN do RCR Arquitectos.
• Mas a presença do RCR em Olot não se limita à sua sede. A cidade foi também escolhida para albergar a Fundação Bunka, cujo nome é inspirado na cultura japonesa: em japonês, "bunka" significa "cultura". Através desta fundação promovem-se inúmeras actividades que se realizam tanto no Espaço Barberí como no RCR La Vila.
• Este último confirma a relação do RCR com Girona. Situado na capital de Girona, o RCR La Vila é um laboratório transversal considerado um universo que favorece a criatividade partilhada.

De facto, muitos dos primeiros projetos do atelier foram executados na província de Girona: o Hotel Albons Calm, a Faculdade de Ciências Jurídicas da Universidade de Girona, o centro cívico Espacios para el Ocio y la Cultura em Riudaura, etc. Já no princípio do século XXI, o RCR Arquitectos encarregou-se da remodelação e ampliação do emblemático Restaurante Les Cols em Olot, entre outros projetos.

Ao longo dos anos, a arquitetura do RCR atravessou fronteiras. "Quando construímos fora de casa, não exportamos o que fazemos aqui. Pelo contrário, somos apaixonados por compreender os locais onde vamos desenvolver um projeto", explica Rafael Aranda no vídeo do Prémio Pritzker de Arquitetura.

Esta forma de entender a arquitetura foi reconhecida em Espanha e no estrangeiro, com as seguintes distinções:

• Prémio Nacional de Cultura em Arquitetura atribuído pela Generalitat de Catalunya. 2005.
• Oficiais e Cavaleiros da Ordem das Artes e das Letras da República Francesa. 2008 y 2014.
• Membro Honorário do Instituto Americano de Arquitetura. 2010.
• Membros internacionais do Instituto Real dos Arquitetos Britânicos. 2012.
• Medalha de ouro da Academia Francesa de Arquitetura. 2015.
• Prémio Pritzker. 2017.
• Medalha de ouro da Generalitat de Catalunya. 2018.
• Membros estrangeiros da Academia Francesa de Arquitetura. 2019.

Obras mais famosas do RCR Arquitectos

Para os seus fundadores, a força da arquitetura do RCR reside na sua capacidade de transcender as suas raízes com uma linguagem universal, resultado de uma profunda procura do essencial.

As suas influências incluem o arquiteto finlandês Alvar Aalto, o escultor minimalista americano Richard Serra e o pintor, gravador e escultor francês Pierre Soulages. Os mosteiros beneditinos e a arquitetura japonesa também influenciaram o seu conceito arquitetónico.

Uma proposta brilhantemente integrada no ambiente e que se reflete em projetos que vão dos espaços culturais à habitação.

Espaços culturais:

• Espaços de lazer e cultura. Riudaura (Girona). 1994-1996.
• Espaço Barberí. Olot (Girona). 2004-2006. 
• Museu Soulages. Rodez (França). 2008-2011.
• Centro de Arte La Cuisine. Château de Nègrepelisse (França). 2009-2012.
• Mediateca Waalse Krook. Gent (Bélgica). 2010-2013.
• Biblioteca Sant Antoni-Joan Oliver, casa de repouso e jardins de Cándida Pérez. Barcelona. 2002-2004.

Estabelecimentos de ensino:

• Faculdade de Ciências Jurídicas da Universidade de Girona. 1995-1996.
• IES Vilartagues. Sant Feliu de Guíxols (Girona). 1995-1997. 
• Infantário Els Colors. Manlleu (Barcelona). 2002.
• Infantário  El Petit Comte. Besalú (Girona). 2005-2006. 
• Grupo escolar Escuela del Sol. Font Romeu, França. 2011-2012.

Parques e zonas públicas:

• Pavilhão de acesso ao bosque de faias de Jordà. Parque Natural da Zona Vulcânica da Garrotxa (Girona). 1993.
• Esfera de luz. Porto de Palamós (Girona). 1996-1999.
• Parque Pedra Tosca. Les Preses (Girona). 1997-2002.
• Parque Arboleda. Begur (Girona). 1998-2001.
• Piscina em La Vila de Trincheria. Vall de Bianya (Girona). 2002.
• Espaço público Teatro La Lira. Ripoll (Girona). 2004-2005.
• Espaço urbano vulcânico. Olot (Girona). 2004-2008.
• Espaço gredal do vulcão Montsacopa. Olot (Girona). 2013.

Edifícios de empresas e de serviços:

• Adega Bell-lloc. Palamós (Girona). 2004-2005.

• Edifício de escritórios Plaza Europa 31. L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona). 2006-2007.
• Crematório. Hofheide (Bélgica). 2006-2008.

Instalações desportivas:

• Estádio de atletismo Tossols Basil. Olot (Girona). 1991.
• Pavilhão balnear do manjericão de Tossols. Olot (Girona). 1995.
• 2x1 Pavilhão de manjericão de Tossols. Olot (Girona). 1999.
• Piscina coberta. Manlleu (Barcelona). 2001-2002.
• Piscina coberta. Taradell (Barcelona). 2005-2007.
• Equipamento do estádio de atletismo de Tossols Basil. Olot (Girona). 2009.

Hotéis e restaurantes:

• Hotel Albons Calm. Albons (Girona). 1988-1989.
• Remodelação e ampliação do restaurante Les Cols, Olot (Girona). 2001-2002.
• Quartos contíguos ao restaurante Les Cols, Olot (Girona). 2002-2003.
• Zonas de sombra de Lotus Blau. Santa Coloma de Farners (Girona). 2004.
• Tenda do restaurante Les Cols, Olot (Girona). 2007-2009.
• Restaurante Michel Bras. Rodez (França). 2008-2011.
• Espaço Enigma. Barcelona. 2014-2015.

Residencias:

• Casa Margarida. Olot (Girona). 1988-1989.
• Casa Mirador. Olot (Girona). 1994.
• Casa Roser. Sant Privat d'en Bas (Girona). 1996-1997. 
• Casa de Fole. Les Preses (Girona). 1997-1998.
• Casa Luciérnaga. Olot (Girona). 1999.
• Casa M-Lídia. Montagut (Girona). 2000. 
• Casa Horizonte. Vall de Bianya (Girona). 2000-2004. 
• Mas del Vent. Palamós (Girona). 2004-2005.
• Casa Entremuros. Olot (Girona). 2009. 
• Casa Malecaze. Vieille-Toulouse (França). 2009-2010.
• Mas Salvà. Palamós (Girona). 2009-2010.
• Muraba, Jumeirah Palm. Dubai, Emirados Árabes Unidos. 2013-2014.

"Como arquitetos, tentamos tornar os nossos sonhos compatíveis com os da pessoa para quem criamos uma peça de arquitetura", observa Carme Pigem, referindo-se a RCR Arquitectos e às suas obras, no filme El sentido de la arquitetura (O sentido da arquitetura) produzido pela Kronos Homes.

Muitos dos projetos do atelier sediado em Olot foram imortalizados por Hisao Suzuki, considerado um dos melhores fotógrafos de arquitetura contemporânea dos últimos 30 anos. Além disso, os próximos trabalhos do RCR Arquitectos incluem a renovação da estação ferroviária de Barcelona-Sants, que, graças à utilização de materiais naturais com um baixo impacto de carbono, como o granito, a madeira e o metal, o terminal ferroviário será uma referência em termos de sustentabilidade e eficiência.

Projetos do RCR Arquitectos com a Kronos Homes

No trabalho do RCR Arquitectos, a residência é um campo de exploração em constante evolução. Por este motivo, a Kronos Homes tinha a certeza de que, num projeto como Palmares onde a paisagem era um elemento essencial, o atelier de Rafael Aranda, Carme Pigem e Ramón Vilalta era a escolha ideal.

"Conhecia os RCR há muitos anos e fui ao seu atelier para compreender a sua arquitetura. Estando ali, apercebi-me rapidamente de que o seu trabalho é único", afirma Saïd Hejal, diretor executivo do promotor imobiliário, no filme The Meaning of Architecture.

Como vimos, a colaboração entre o RCR e a Kronos Homes materializou-se no projeto Palmares. Situado no Algarve português, é mais uma demonstração magistral de como a melhor arquitetura se pode integrar no meio envolvente, mas é também um exemplo de interiores acolhedores, espaçosos e luminosos, abertos à natureza e ao oceano.

"O projeto Palmares permite desfrutar do mar e do que nos rodeia. É um reflexo do que pretendemos no RCR: uma arquitetura que transmita muito às pessoas e que no final, de alguma forma, transcenda o seu tempo", conclui Carme Pigem no filme da Kronos Homes.